De Amateur Radio Digital Communications (ARDC), een Californische non-profitorganisatie, heeft vorig jaar108 miljoen dollar ontvangen van Amazon voor de verkoop van 4 miljoen IP-adressen die voor gebruik door zendamateurs gereserveerd waren. Dit maakte de president van de ARDC, Phil Karn, onlangs bekend. De ARDC gaat de opbrengst van 108 miljoen dollar in kleine plukjes investeren in verschillende projecten voor radioamateurs.
De reden voor de betaling van zo'n hoog bedrag door Amazon is is gelegen in het feit dat IPv4-adressen beginnen op te raken. Organisaties kunnen nog wel de niet meer in gebruik zijnde IPv4-adressen gaan herverdelen.
De verkochte ip-adressen maken deel uit van het Amateur Packetradio-netwerk, AMPRNet, ook wel Network 44 genoemd. AMPRNet is een netwerk voor radiocommunicatie op basis van het Amateur X.25-protocol. Het gaat dan om communicatie op basis van packet switching. Met name in de jaren tachtig was packet radio populair, inmiddels maken zendamateurs gebruik van het Highspeed Amateur Multimedia Network, kortweg Hamnet.
In 1981 werden zestien miljoen ip-adressen in de 44.0.0.0/8-reeks gereserveerd voor gebruik door radioamateurs, die deze adressen voor hun digitale communicatie kunnen inzetten. Radioamateurs wereldwijd kunnen een aanvraag doen om een of meerdere adressen te gebruiken. Er zijn dus ook IPv4-adressen voor Nederlandse zendamateurs beschikbaar. Nederland heeft in de jaren tachtig de 44.137.x.x-reeks toegewezen gekregen voor gebruik door radiozendamateurs. Het is nog steeds mogelijk een aanvraag te doen naar een adres in die reeks. Rob Jansen, PE1CHL, is de beheerder van deze IP-adresruimte. Gebruikers kunnen via zo'n adres verbinding maken met andere AMPRNet-gebruikers via een OpenVPN-verbinding vanaf hun computer of telefoon met internetverbinding.
